Ghoul 食屍鬼這種神話中的怪物一般都居住在墳場或是無人居住的荒蕪之地，Ghoul一字源於阿拉伯，在阿拉伯文中是"惡魔"的意思，女性字形是Ghouleh，複數則是Ghilan，在日常生活中也被用來形容貪心的人。

神話中的食屍鬼可以變身改變形體，最常見的是土狼，他們將旅人誘騙到沙漠後殺害並吃掉，小孩也常常是他們的攻擊目標。他們不但吃活人肉、吃死人肉、喝人血，也會盜墓，也據說他們會變成被牠們吃掉的人之形體。

在許多現代文學小說中，食屍鬼其實是蠻常出現的奇幻生物/怪物，通常形容食屍鬼是"會活動的死屍"，在有吸血鬼的故事中，食屍鬼常常扮演著吸血鬼的僕人，或者是小反叛、邪惡角色。

在現代文學作品以及電影電視作品中，食屍鬼大約分成幾種：

1)　幾乎沒有思考能力的殭屍：在很多作品中，西方殭屍和食屍鬼並沒有太大的差異，同樣會攻擊活人吃人肉，但是死人對食屍鬼也是可以吃的食物，殭屍比較喜歡活人。

2)　群居性的膽小怪物：居住在墳場等不潔之地的怪物，不敢單獨攻擊活人，人多時也不會出現，是屬於低智商的怪物。

3)　服侍人類或吸血鬼的僕人：較高智能的生物或是人類被吸血鬼變成的生物，服侍人類或是吸血鬼，是蠻忠實的僕人。

人類(死屍)變成食屍鬼的幾種方法：

1)      墳場周圍有太多負面的能量或是邪惡的力量，導致惡靈占據死屍，或者是負面能量賦予死屍生命等等。

2)      被吸血鬼賦予血液，但不需要將人吸血到瀕死的狀態。

 (以下資料來自於wikipedia:)———————————————————————————

虛構作品中的食屍鬼

克蘇魯神話

在霍華·菲力普·洛夫克萊夫特所創造的克蘇魯神話中，食屍鬼是夜行性的地底種族。曾是人類，他們持續的只食死人肉的習性使他們轉化為駭人地、野獸般的人形生物。雖然他們有駭人的外表，但是他們也有足夠的智能與人對話。

龍與地下城

在角色扮演遊戲龍與地下城中，食屍鬼是怪物般的充滿腐屍味的不死人類。除了腐肉，他們亦捕捉吞食不夠警覺的活物。他們能藉着接觸來麻痺獵物，只有精靈可以免疫，他們的近親ghast是更恐怖的存在，精靈亦未能倖免他們的麻痺攻擊。

白狼的黑暗世界

在白狼遊戲的黑暗世界系列裡，食屍鬼是由吸血鬼賜予其血液而得到其部分超自然力量的生物，因為血液中的魔力喝下吸血鬼血液會受其控制作為其僕人，受吸血鬼的差使。

除了人類，部分吸血鬼亦會將老鼠、蜘蛛，甚至鱷魚轉化成其忠心的僕人。

東歐的Tzimisce族有培育天生的食屍鬼家族。

魔獸爭霸

在魔獸爭霸III，食屍鬼是不死族的基本戰鬥單位和木頭的採集單位。

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